Anno 1404 is het nieuwste deel in de populaire strategie serie. In deze game draait het niet in de eerste plaats om het bouwen van een leger, maar meer om het neerzetten van een goede samenleving. De bevolking moet tevreden zijn om ze hard te laten werken, maar dan worden ze welvarender en zijn er dus weer meer eisen waaraan je moet voldoen om je bevolking tevreden te houden. Al snel krijg je verschillende wijken met elke een eigen type mens, maar er ligt een gevaar op de loer. Jouw stad zal zich snel moeten uitbreiden in naam van de koningin, en daar zullen andere volkeren niet allemaal even blij mee zijn. Oorlog, en met name handel, staan centraal in Anno 1404.

Het spel speelt zich hoofdzakelijk af in Azië. Elementen als handel, ideologie, politiek en landbouw spelen een belangrijke rol bij het groot en succesvol maken van je eigen volk. Het is de bedoeling dat jij je ergens gaat vestigen en van een klein dorp een gigantische metropool weet te maken. Anno 1404 beschikt over verschillende eigenschappen die je naar eigen wens kunt aanpassen. Hierdoor heeft elke stad de mogelijkheid om een unieke stad te worden met een unieke bevolking. Zo hoeft geen enkel dorp dat jij laat uitgroeien hetzelfde te zijn.