Rossini had minder dan 30 dagen nodig om de tekst van Gaetano's 'melodramma tragico' in twee akten, gebaseerd op Voltaire's La tragédie de Sémiramis (1748), op muziek te zetten. De Catelaanse mezzo-sopraan Isabella Colbran, waar de componist een jaar eerder mee getrouwd was, zong de titelrol tijdens de succesvolle première van Semiramide in Venetië op 3 februari 1823.

Deze productie, die regisseur John Copley ensceneerde voor de New York Metropolitan Opera in december 1990, combineert alle ingrediënten die operaliefhebbers tot extase kunnen brengen: één van de meest volwassen opera's uit de eerste helft van de 19e eeuw, de welhaast perfecte periodeduiding van het antieke Babylon, en een adembenemende bezetting, met bovenal Marylin Horne. Brian Large registreerde deze bijzondere productie voor DVD.

Vanuit het Metropolitan Opera House, New York
Libretto: Gaetano Rossi
Koor en Orkest van de Metropolitan Opera
Dirigent: James Colon; Theaterregie: John Copley
Bezetting: June Anderson, Marilyn Horne, Stanford Olson, Samuel Ramey
Speelduur: 223 minuten
Opnamejaar: 1990
Menu talen: GB, DE, FR, ES
Ondertiteling: GB, DE, FR, ES, IT
Beeldformaat: 16:9
Geluid: PCM Stereo