Erich Wolfgang Korngold (1897-1957) wordt beschouwd als één van Hollywood’s beroemdste filmcomponisten. Zijn opera Die tote Stadt werd onmiddellijk een groot succes. Het libretto – een gelaagd, onthutsend en morbide liefdesdrama – is gebaseerd op de cultroman van Rodenbach uit 1892. De partituur vormt zich naar het fantastische materiaal door montagetechnieken te gebruiken: lyrische episodes, salon romances en Italiaanse aria’s in een symfonische context. Het resultaat werd in recensies hallucinerend genoemd. De veel geroemde enscenering uit Straatsburg van Inga Levant toont een suggestief spektakel dat balanceert tussen Hollywood en Fellini.