De in 1935 in Hastings Engeland geboren Shirley Collins raakte in haar jeugd gefascineerd
door de volksliederen die haar grootouders zongen. Zij verliet haar thuis voor Londen om
zich te mengen in de ontluikende folk scene van de late jaren ’50. op een feestje gehouden
door Ewan MacColl ontmoette ze Alan Lomax en in 1959 sloot ze zich bij hem aan in de
VS. Ze maakte met Lomax de bekende 'Southern Journey' excursie en was bij de opnames
van de Amerikaanse folk songs en blues traditionals die later zo veel invloed zouden
hebben op de muziekgeschiedenis. Bij haar terugkeer in Engeland nam Shirley een
belangrijke rol in de voorhoede van de folk revival. Ze werkte mee aan meer dan een dozijn
albums waaronder het invloedrijke Folk Roots, New Routes met avant-garde gitarist Davy
Graham en No Roses, waaruit later The Albion Country Band zou ontstaan. In de vroege
jaren ’80 was Shirley genoodzaakt te stoppen met live zingen door het verlies van haar
zangstem - later gediagnosticeerd als een vorm van dysfonie. Het was pas in 2014 dat
David Tibet (Current 93) haar overhaalde weer in het openbaar op te treden. Hoewel
Shirley Collins afwezig was in de muziekwereld is haar invloed nog merkbaar. Graham
Coxon (Blur), Jonny Greenwood (Radiohead) en Angel Olsen loven haar en werken mee
aan de nog te verschijnen documentaire ‘The Ballad of Shirley Collins’. Lodestar is het
eerste album van Shirley Collins in 39 jaar tijd. De collectie Engelse, Amerikaanse en
Cajun songs daterend van de 16e eeuw tot 1950 werden bij haar thuis opgenomen onder
leiding van Stephen Thrower en Ossian Brown van Cyclobe en geproduceerd door Ian
Kearey.