Eind jaren zestig, in een tumultueuze periode waarin de raciale spanningen in Amerika hoog opliepen, vond er in de Palo Alto High middelbare school in Californië zeer bijzondere muzikale happening plaats. Danny Scher, een zestienjarige scholier, jazzliefhebber en idealist, had het idee opgevat om jazzicoon Thelonious Monk uit te nodigen voor een optreden. Dat Monk daadwerkelijk gehoor zou geven aan die oproep had niemand durven dromen. Maar desalniettemin stapte de pianist op 27 oktober 1968 uit het busje van de familie Scher om vervolgens in de school op te treden.

Notabene de conciërge van de school was zo scherp van geest om van dit onwerkelijke samenzijn een registratie te maken, wat volgens Thelonious Monk Jr. uiteindelijk een van de beste live-opnamen van zijn vader is geworden. Monk gaf samen met zijn band, bestaande uit Charlie Rouse (tenorsax), Larry Gales (bas) een levendig optreden van welgeteld zevenenveertig minuten, dat vandaag na al die jaren wordt uitgebracht.

"Met zijn stride-elementen, strak gespeelde melodieën en harde touché is het onmisbaar Monk in 'Don't Blame Me'” -

★★★★★ NRC